相信大部份的人還沒完全了解什麼是「電子書」，最近又快始聽到「平板」的名詞，英文叫 「Tablet」，也有人叫它「Pad」，也有廠商叫它「Slate」，我稱它為「行動裝置（Mobile Device）」，但在中文全稱為「平板」。但這類產品先天上就有差異，若消費者不清楚，保證會買錯產品。因此，這需要作個整理。
首先從「電子書」下手，這應分為「電子書 (eBook)」，指的是「數位內容(Digital Content)」，以及「電子書閱讀器(eBook Reader)」，指的是可讀取那「數位內容」的硬體產品。當然，也可以在電腦上閱讀「電子書」，使用「電子書閱讀軟體(eBook Reader Software)」或「電子書瀏覽器(eBook Browser)」。要注意：每台「電子書閱讀器」上，會安裝好「電子書閱讀軟體」或「電子書瀏覽器」才能開啟及讀取「電子書」內容。
其實早期就已有「電子書」，也就是所謂在電腦上閱讀的「數位內容」，而最早期的「電子書閱讀器」，就是「電腦」。但因為電腦不易搬移或攜帶，且銀幕是橫式的，所以不是人類所接受的最佳「閱讀器」，但因為沒有更好的替代產品，所以就只能忍著用。
二、電子紙裝置（Electronic Paper Device）
在2007年，美國Amazon推出了Kindle，點燃了市場對「電子書」以及「電子書閱讀器」新的期待，因為該產品像書一樣，面板銀幕是直立式，且解決了時間及空間的問題（時間：想買書的時候可隨時買，點選、付費、下載、完成，不用等太久。空間：不用到書店，一台閱讀器可存放上千本書，不需要超大型的書櫃，而若閱讀器的儲存空間不足時，還有Amazon提供的雲端書櫃服務）。
這類產品推出時，是使用「電子紙（ePaper)」作為顯示銀幕，是它的優點也是他的缺點，因為顯示出來的內容，為黑白的。目前廠商在技術上期望有所突破，推出彩色電子紙，但至於何時能量產，且成本可被廣大的民眾接受，還不知。來形容這類電子紙產品的最佳名詞為：Electronic Paper Device (EPD) - 「電子紙裝置」，或「電子紙閱讀器」，算是「電子書閱讀器」的一種。
三、平板，行動裝置
在彩色電子紙未推出來之前，有另一派廠商認為內容應是彩色的，而最快的方法就是延用成熟的技術，TFT-LCD (也就是我們電腦現在在用的面板）。但若用TFT-LCD所作的產品僅來閱讀「電子書」，好像又太浪費，因為內建的晶片，本來就可支援多媒體功能（音樂，影片，上網等），所以閱讀「電子書」這項功能，就變成產品多個功能的其中一個，以「電子書閱讀軟體或電子書瀏覽器」為開啟及閱讀「電子書」的應用軟體。這類產品若稱它為「電子書閱讀器」好像又太小看它了，因為功能更強，所以廠商就稱這類產品為「平板」。
但什麼是平板？Tablet、Pad、Slate全是平板，硬體架構不同，但同樣都叫平板，應需作個理清。要進入這個產品的廠商，分為兩派，一派是從「電腦架構」為出發點，另一個是從「行動裝置架構」的「嵌入式系統」為出發點。電腦廠商要作平板產品，並不難，將鍵盤去除，面版加上觸控及軟鍵盤，就是一個「平板電腦」，拿小筆電來改或設計，最快。另外一派是從「行動裝置」的「嵌入式系統」如「智慧型手機」、「電腦辭典」、「導航機」等切入，簡單來講，就是將產品放大，從小的3.5"~5"銀幕，變為7"、8.9"、10.1"，也可稱之為「平板」。
但以上兩項硬體架構大不同，電腦式的平板仍採取「電腦架構」，主要使用Intel/x86的處理器，強調是運算能力，但省電就成為最大弱點，待機或使用時間不夠長效。相反之，「行動裝置」使用的是「ARM架構」處理器，強調的是待機及使用時間長，但運算能力就沒Intel架構來得強。所以，對有不同需求的使用者，應看清楚產品規格，以免買錯，而至於「電子書閱讀功能」，都會成為硬體產品的標準配備，或可上網下載「電子書閱讀應用軟體」。
平板一開始的名稱是Tablet，但Apple為了區隔自家產品，推出時稱它為iPad，雖然這名稱引起部份女性的不滿，認為不雅（因為Pad也可稱為「衛生棉」）。Apple在透過龐大的行銷力，已將iPad定議成Apple的平板產品。至與Slate，是HP想要與Tablet及iPad作區分，另創出Slate的名稱，但不論是Tablet，Pad，Slate，不外呼都是「平板」，反而消費者最應觀注是「電腦架構」還是「行動裝置架構」。除了運算及電力外，其他如上網、多媒體、應用軟體，均大同小意。
但避免名詞上的不清，可稱「電腦架構」的產品為「平板電腦」，以及以「行動裝置架構」的產品為「平板」，來作區分。
四、名詞對一對
電子書＝eBook
電子書閱讀器=eBook Reader
電子書閱讀軟體=eBook Reader Software
電子書瀏覽器=eBook Browser
電子紙＝Electronic Paper
電子紙裝置=Electronic Paper Device
平板=Tablet, Pad, Slate (Arm Based Device)
平板電腦=Tablet, Pad, Slate (PC Based Device)
行動裝置=Mobile Device
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